"Bitpanda se fundó originalmente para dar a la gente una forma segura de invertir en criptodivisas"
“Después de mis aventuras en el mar, completé mis estudios de economía y me frustré por lo difícil que era comprar y vender criptomonedas como el Bitcoin. Esa frustración me llevó a crear Bitpanda”. Y es así, en resumen, cómo nació esta fintech, con sede en Viena, y cuyo cofundador, Eric Demuth, ha mantenido una charla con Hispanidad.
En ella nos cuenta que Bitpanda es una plataforma que permite invertir en una gama completa de activos digitales, incluyendo criptodivisas, acciones, ETFs, cripto-seguidores y materias primas. “Lo principal es que hacemos las cosas de la manera correcta, sea o no la más sencilla”.
Porque… en esta jungla de plataformas de inversión “en un sector que a menudo parece el salvaje oeste, ponemos gran énfasis en el cumplimiento de la normativa y lo tratamos como una prioridad”, asegura.
Me cuentan que el CEO de Bitpanda ha conseguido que más austriacos inviertan en Bitcoin a través de su plataforma online que en el mercado de valores tradicional. “Bitpanda se convirtió” explica, “en el primer Unicornio de Austria y ahora cuenta con casi 4 millones de clientes en toda Europa”.
Estamos ante un sector en el que la falta de regulación deja a los clientes indefensos, clientes que, le pregunto, ¿han pecado de ambición a la hora de invertir en algo que desconocen a priori y que está desprotegido? Y Demuth me responde que dónde y cómo compras tus activos es importante, “pero hay formas seguras para que la gente invierta en cripto. Como con cualquier inversión, es importante que cada uno haga su propia investigación y entienda los activos en los que quiere invertir”.
¿Quién es Eric Demuth? ¿Cuál es su carrera profesional? Quería ser capitán de barco, ¿puede contarnos más sobre ello?
Soy el CEO y cofundador de una fintech, Bitpanda, con sede en Viena, que simplifica el mundo de la inversión. La empresa se convirtió en el primer Unicornio de Austria y ahora cuenta con casi 4 millones de clientes en Europa que confían en la plataforma. El equipo de Bitpanda tiene la misión de aprovechar la innovación de los activos digitales y la tecnología blockchain para romper las barreras de la inversión.
Mi propio viaje como fundador de una fintech fue poco convencional. Antes de crear Bitpanda, trabajé como mecánico de barcos por el sudeste asiático, China y Japón. Después de mis aventuras en el mar, completé mis estudios de economía en la WU Wien y en la London School of Economics & Political Science, donde me frustré enormemente por lo difícil que era comprar y vender criptomonedas como el Bitcoin. Esa frustración me llevó a crear Bitpanda.
Creo que tengo demasiadas cosas que hacer en tierra como para volver al mar
¿En cuanto está valorada Bitpanda?
En agosto de 2021, cerramos una ronda serie C de 263 millones de dólares con una valoración de 4.100 millones de dólares, lo que convierte a Bitpanda en el primer unicornio de Austria.
¿Cree que las fuertes oleadas pueden compararse con el mundo en el que está inmerso ahora, profesionalmente hablando?
Las dos cosas más importantes que aprendí de mi época a bordo de los barcos fueron cómo manejar el estrés y cómo pensar lateralmente. Con sólo 20 personas a bordo de un enorme buque portacontenedores, hay que ser capaz de resolver los problemas rápidamente, en equipo. No había lugar para el ego y había que confiar en la gente que te rodeaba. Es una lección que todavía me ayuda mucho.
En esta jungla de plataformas de inversión, ¿qué es Bitpanda? Usted afirma que Bitpanda se ciñe a las normas, a diferencia de otras que rozan la legalidad. ¿Cómo protege a sus clientes?
Bitpanda es una plataforma de inversión que permite a la gente invertir en una gama completa de activos digitales, incluyendo criptodivisas, acciones, ETFs, cripto-seguidores y materias primas. Bitpanda ofrece seguridad, versatilidad, variedad y, lo más importante, accesibilidad. Lo principal es que hacemos las cosas de la manera correcta, sea o no la más sencilla.
La gente quiere una plataforma versátil que pueda satisfacer sus necesidades, porque las finanzas no son una talla única y ya no están reservadas a una élite. Tenemos usuarios diferentes con distintos perfiles financieros que quieren acceder a los mercados financieros. Queremos ayudarles a todos ellos, en la medida en que podamos, ofreciéndoles los activos que desean, la información que necesitan para tomar decisiones y una plataforma entendible y sencilla.
Me inclino por las criptomonedas y las acciones tecnológicas, y me gustan los ETFs por la fácil diversificación que ofrecen
En un sector que a menudo parece el salvaje oeste, ponemos gran énfasis en el cumplimiento de la normativa y lo tratamos como una prioridad. Como han demostrado los últimos acontecimientos del mercado, el lugar donde se compran los activos digitales es importante y siempre daremos prioridad a la seguridad de nuestra comunidad, ya que trabajamos de forma incansable para construir la mejor y más segura plataforma de inversión en Europa y más allá.
El Grupo Bitpanda también está registrado en la Autoridad del Mercado Financiero de Austria (FMA), L' Autorité Des Marchés Financiers (AMF) francesa, la Autoridad de Comercio checa como VASP, tiene la licencia PSD2, la licencia MiFID II y se convirtió en la primera Institución de Dinero Electrónico (EMI) de Austria de acuerdo con la legislación europea (EMD2), además de tener un proceso KYC totalmente compatible con AML5. Más recientemente, Bitpanda se convirtió en el primer proveedor de criptomonedas extranjero en obtener una licencia completa en Suecia, y también consiguió el registro con el Proveedor de Servicios de Activos Virtuales (VASP) italiano y el Banco de España.
La falta de regulación deja a los clientes indefensos. ¿Han pecado de ambición a la hora de invertir en algo que desconocen a priori y que está desprotegido?
Bitpanda se fundó originalmente para dar a la gente una forma segura de invertir en criptodivisas. Eso fue en 2014, y desde entonces hemos permitido a personas de toda Europa hacer precisamente eso. En última instancia, dónde y cómo compras tus activos es importante, pero hay formas seguras para que la gente invierta en cripto. Como con cualquier inversión, es importante que cada uno haga su propia investigación y entienda los activos en los que quiere invertir, y el papel que desempeñarán en una cartera más amplia.
Aquí en España, la CNMV ha llamado en reiteradas ocasiones a regular los exchanges de criptomonedas, mientras la UE discute la regulación que se tiene que aplicar. ¿Por qué, a su juicio, no se regula de una vez todo el sector?
La UE está liderando el mundo en su enfoque regional estandarizado de la regulación de las criptomonedas. Con la recientemente aprobada regulación de los Mercados de Criptoactivos (MiCA), la UE está tratando de proporcionar mayor claridad y seguridad jurídica a los inversores mediante la creación de un marco estandarizado para la emisión de criptoactivos y servicios.
Definitivamente estamos en medio de un criptoinvierno ahora mismo, pero las caídas son una parte normal del ciclo de inversión
Para quien no esté familiarizado con la MiCA, una buena manera de pensar en ella es como la MiFID II (Directiva sobre Mercados de Instrumentos Financieros) para el cripto, ya que gran parte de este marco legislativo de la UE ha sido una fuente de inspiración para lo que se ha incluido en la MiCA. Esto debería reemplazar el mosaico de normas nacionales que han demostrado ser insuficientes para la era digital y la naturaleza transfronteriza del bitcoin, permitiendo una mayor seguridad de la cartera del consumidor. Un beneficio importante de esto es que, a medida que las normas del sector mejoren, también lo harán la confianza y el interés de los consumidores por invertir.
Y el criptoinvierno por el que está pasando el sector, ¿no le asusta?
No, en absoluto. Definitivamente estamos en medio de un criptoinvierno ahora mismo, pero las caídas son una parte normal del ciclo de inversión y no es algo que deba preocupar demasiado a la gente. Esta no es la primera recesión que sufre Bitpanda, y sigo confiando en el futuro de las criptomonedas, y hay algunos factores clave que respaldan esa confianza.
La regulación de la industria se está formalizando y Europa está liderando el camino con MiCA. La regulación aporta confianza, y con esa confianza llega la inversión institucional. Estamos empezando a ver más actores de TradFi entrar en el espacio, y eso significa una mayor estabilidad.
He leído que para saber si la persona que tienes delante es honrada hay que hacer esta pregunta y esperar a ver lo que contesta: si tienes Bitcoin, ¿lo consideras inversión, ahorro o especulación? Qué me responde Demuth
Son las tres cosas. Es una clase de activo que cada vez está más regulada y que atrae el interés institucional. Es una cobertura contra el aumento de la inflación, y es especulativa porque ofrece un marco para innovar el sistema financiero. Como cualquier inversión potencial, hay que investigarla e, idealmente, utilizarla como parte de una cartera bien diversificada.
La UE está liderando el mundo en su enfoque regional estandarizado de la regulación de las criptomonedas
Además, dado lo joven que es esta clase de activos en comparación con el mercado de valores, es increíble ver cómo se ha desarrollado el sector.
Me han dicho que ha conseguido que más austriacos inviertan en Bitcoin a través de su plataforma online que en el mercado de valores tradicional. ¿En qué invierte Eric Demuth?
Mi estrategia de inversión es sencilla, invertir en las cosas en las que crees y entiendes. Realmente no hay nada más complicado que eso. Suelo mantener mis inversiones durante más de 10 años, me inclino por las criptomonedas y las acciones tecnológicas, y me gustan los ETFs por la fácil diversificación que ofrecen.
-Y… la educación, ¿qué papel juega en todo esto?
Uno absolutamente crucial. Lo más importante que puede hacer cualquier persona para tomar el control de sus finanzas es educarse. Siempre hemos tratado de ofrecer a nuestros clientes herramientas para aprender más sobre el mundo de la inversión y las criptomonedas. Tenemos la Academia Bitpanda, una plataforma online gratuita con lecciones sobre criptodivisas, inversiones, finanzas personales y mucho más. También nuestra serie de vídeos en la que ofrecemos un resumen semanal de las grandes noticias del mundo de las criptomonedas.
Por último, también tenemos el blog de Bitpanda donde los inversores pueden conocer las últimas noticias, anuncios e historias del mundo de la inversión, las criptodivisas y mucho más.
Háblame de la cartera de Bitpanda: ¿Qué tipo de inversores tiene? ¿En quiénes se centra?
Nos centramos en los europeos que quieren una forma segura y sencilla de invertir. Nos dirigimos tanto a los inversores novatos que buscan una plataforma fiable y fácil de usar para hacer sus primeras operaciones, como a los inversores profesionales que han estado operando en plataformas más tradicionales pero que buscan comisiones más bajas y un horario de funcionamiento más flexible.
Lo más importante que puede hacer cualquier persona para tomar el control de sus finanzas es educarse
Como estamos convencidos que los players tradicionales tienen un papel importante que jugar creamos White Label Solution, nuestra solución de inversión que permite a nuestros socios B2B, desde neobancos a los bancos más tradicionales, tener acceso a toda la infraestructura de Bitpanda de forma modular e individual. Es nuestro compromiso con una visión emocionante y colaborativa del futuro de las finanzas y se basa en ocho años de experiencia comercial duramente ganada.
¿Son las materias primas, a las que tienen acceso sus inversores, una buena opción en un momento de máxima inflación?
Por supuesto. Hemos añadido Bitpanda Commodities* a la plataforma en un momento en el que la inflación está mermando los ahorros de la gente. Los clientes de Bitpanda pueden beneficiarse de los movimientos de precios a corto plazo de las principales materias primas como el petróleo, el gas natural, el maíz, el trigo y muchas más.
Creo firmemente que invertir en una cartera bien estudiada y diversa es la mejor manera de que la gente tome el control de su futuro financiero. Invertir ya no es una actividad exclusiva, y espero que podamos seguir aportando opciones y confianza a los inversores, nuevos y antiguos.
¿Volvería al mar?
Creo que tengo demasiadas cosas que hacer en tierra como para volver al mar.
