Personas desconocidas derribaron el lunes una estatua del explorador español Juan Ponce de León en Puerto Rico antes de la visita del rey Felipe VI de España, recoge Infobae.

Trabajadores en el Viejo San Juan reinstalaron la estatua de 589 kilogramos un par de horas después de la llegada del monarca la tarde del lunes.

El alcalde de la capital San Juan, Miguel Romero, defendió la reinstalación de la estatua y declaró a Telemundo Puerto Rico que “los españoles de hace 500 años no son los mismos de hoy”. Posteriormente dijo a los reporteros tras la llegada de Felipe que "las opiniones se respetan. Lo que  no vamos a tolerar es el vandalismo”.

La estatua está hecha de acero fundido de cañones británicos y presentaba al explorador español mirando hacia el sur con la mano izquierda en la cadera y un dedo de la otra mano apuntando hacia el primer asentamiento que fundó, el cual fue la primera capital española de la isla y es un Monumento Histórico Nacional Estadounidense. La estatua también apunta en dirección de la Catedral de San Juan Bautista, la cual tiene los restos de Ponce de León y es un popular sitio turístico.

El rey Felipe VI tiene programada una reunión con el gobernador puertorriqueño Pedro Pierluisi y otros funcionarios para celebrar el 500 aniversario de la fundación de la capital, San Juan

El legado de España es palpable en todo Puerto Rico, donde la calle principal de San Juan lleva el nombre de Ponce de León y una enorme estatua de Colón se erige junto a la costa norte de la isla, una escultura de 660 toneladas que es más de dos veces más grande que la Estatua de la Libertad sin su pedestal.

El rey Felipe VI tiene programada una reunión con el gobernador puertorriqueño Pedro Pierluisi y otros funcionarios para celebrar el 500 aniversario de la fundación de San Juan.

Colón desembarcó en Puerto Rico en 1493 acompañado de Ponce de León, quien se convirtió en el primer gobernador de la isla y sofocó un levantamiento de los nativos taínos. Puerto Rico siguió siendo una colonia española hasta 1898, cuando España transfirió la isla a Estados Unidos al final de la guerra hispano-estadounidense.

La estatua del explorador Ponce de León es símbolo del enorme legado español en América, un legado que aportó la fe cristiana, y una civilización basada en el humanismo cristiano: lengua, cultura, instituciones jurídicas, defensa de la dignidad humana de los indios y sus derechos, universidades, colegios,