Este santo, que nació en Reims (Francia), el año 1651, fundó la Congregación de los Hermanos de las Escuelas Cristianas, extendida por todo el mundo. Con 21 años, al quedarse huérfano, tuvo que hacerse cargo de sus seis hermanos, lo que retrasó su ordenación sacerdotal, que se produjo el 9 de Abril de 1678. Su dedicación a la educación de los niños pobres y la fundación de la Congregación, le trajo innumerables complicaciones y sufrimientos. Murió un Viernes Santo, el correspondiente al 4 de Abril de 1719.
Quizá uno de los temas sobre los que más está insistiendo la Iglesia desde hace años, es el de la libertad de enseñanza. En efecto, en la medida en que el Estado ofrece enseñanza gratuita, o casi gratuita, y los alumnos que van a los Centros educativos de la Iglesia y los particulares, tienen que pagar la totalidad de los gastos, y además abonar el impuesto correspondiente para que el Estado pueda llevar a cabo, sin ningún riesgo, esa competencia desleal, resulta claro que no hay, de hecho, libertad de enseñanza. Parece más justo que, por ejemplo, el Estado subvencione por igual a todos los Colegios y Universidades, tanto públicos como privados, y que los padres y alumnos elijan libremente, en igualdad de condiciones económicas, el Centro educativo al que prefieran ir.
(Las fuentes principales, que no las únicas, de las que se han tomado los datos para redactar la Sección "Hoy no se olvide de felicitar a…", y a cuyos autores se muestra el agradecimiento y reconocimiento debidos, son las siguientes:
Direcciones de Internet: archimadrid. es; churchforum.org; aciprensa.com; encuentra.com; planalfa.es; ewtn.com; serviciocatolico.com; buscabiografias.com; y es. catholic.net.
Libros: Los clásicos de siglos pasados de Santiago de la Vorágine, Ribadeneira y Croisset; "Nuevo Misal Popular Iberoamericano"; Dos mil Años de Santos", Ed. Palabra; "El libro de los santos", Ediciones Internacionales Universitarias; "La casa de los santos", Ed. Rialp; "Los santos del calendario cristiano", Ed. San Pablo; "Il grande libro dei Santi", Edizioni San Paolo; "Gran Enciclopedia Rialp"; "Año Cristiano" Ed. B.A.C; y "Nuevo Año Cristiano", EDIBESA; estas cuatro últimas publicaciones facilitan las mejores referencias bibliográficas sobre San Juan Bautista de la Salle).
Pilar Riestra