Un joven marinero inculto, tras conocer a una familia burguesa y enamorarse de su hija, intenta educarse intelectualmente para llegar a ser y pensar como ellos. Su camino no estará exento de dificultades. Se trata de una adaptación libre del clásico homónimo de Jack London, basado en su propia autobiografía y que publicó en 1909. El director Pietro Marcello traslada esta obra al Nápoles que él conoce pero el relato sigue funcionando y posee mucha fuerza.

Narrada en imágenes de una forma osada, pues introduce inserciones de imágenes documentales y de ficción en diferentes formatos que se deslizan muy bien, el camino que emprende Martin, en esta película tiene su origen en el amor que siente por la elegante Elena Orsini, quien se convierte en su mentora gramatical y le presta los primeros libros. No obstante, lo que  engancha  es  la voluntad y el esfuerzo del joven por “culturizarse” y convertirse en escritor descritos sin restar los desprecios y sinsabores que recibe el rudo muchacho. Una lucha que resulta cercana porque es el deseo de todos aquellos que han intentado mejorar de calidad de vida.

De la propia cosecha de Marcello, y no resulta mala elección, es que sitúe la peripecia de Eden en la Italia de finales del siglo XIX, repleta de agitación social, donde se consolidan los movimientos sindicales debido a la insatisfacción de los trabajadores más humildes por su situación laboral, en aquel tiempo realmente penosa

Sin embargo, lo más apasionante del relato literario, y que está reflejado en la película, es como la sensibilidad no es patrimonio de “los cultivados”, de tal forma que la educación se convierte en un arma efectiva para ser capaz de desarrollar la mente pero no es ni la única ni tan siquiera la más importante.

El mensaje de la novela se transmite a la película: el joven protagonista. a medida que va adquiriendo conocimientos y argumentos. descubre que tras esa capa de cultura y modales se esconden seres tan ruines como los que habitaban en su antiguo mundo.

Para: los que les gusten los proyectos innovares cinematográficos y con un mensaje moral claro