• Mukesh Ambani lanzó Jio en septiembre de 2016 con servicios gratuitos.
  • Y en seis meses ya tiene más de 100 millones de clientes.
  • India es el principal mercado de Vodafone, y corría peligro.
  • El acuerdo entre Vodafone e Idea Cellular supone la creación del primer operador del país, con 400 millones de clientes.
  • No está exento de riesgos: es la primera vez que Vodafone renuncia a tener el control en una joint venture.
El hombre más rico de India, Mukesh Ambani (en la imagen), lanzó Reliance Infocomm Jio en septiembre de 2016, una teleco con red propia de banda ancha móvil 4G. Fue todo un hito en el país. Ahora bien, lo que nadie sospechaba era que, después de invertir 20.000 millones de dólares (unos 18.500 millones de euros), Ambani ofreciera los servicios gratuitamente o a unos precios imposibles de replicar.El efecto fue inmediato: en menos de dos meses, Jio ya tenía 50 millones de clientes y disparó todas las alarmas en la sede de Vodafone, en Londres. No en vano, India es el mayor mercado de la multinacional británica que preside Vittorio Colao. Y los temores no han hecho más que aumentar durante estos meses: a finales de febrero, Jio contaba con más de 100 millones de suscriptores.Este es el contexto del acuerdo firmado el lunes entre Vodafone e Idea Cellular, una operación valorada en 23.000 millones de dólares (en euros, unos 21.700 millones). Entre los dos, han creado el primer operador del país, con el 35% de cuota de mercado y 400 millones de clientes.La urgencia y la necesidad de la joint venture han quedado patentes. Es la primera vez que Vodafone accede a un acuerdo de estas características renunciando, al mismo tiempo, a controlar la mayoría de la empresa resultante: tendrá el 45,1% pero con los derechos de voto limitados. El objetivo es que Vodafone reduzca su posición hasta controlar un tercio de la compañía, el mismo porcentaje que el máximo accionista de Idea.Las palabras de Colao tras la firma son muy significativas: "Este acuerdo nos permitirá ser mucho más competitivos en el futuro, y el mercado indio seguirá siendo rentable porque nada puede ser gratis para siempre".Pablo Ferrerpablo@hispanidad.com