Sr. Director:

Mons. Saiz Meneses presidió recientemente la Misa dentro de la cual se llevó a cabo la coronación pontificia de Santa María de la Antigua, primera advocación mariana en tierra firme del continente americano.

La coronación tuvo lugar en el marco de la celebración de dos acontecimientos importantes: los 512 años desde que se erigiera la primera diócesis en el continente americano tras el Descubrimiento y el centenario de su elevación como  Arquidiócesis Metropolitana.

Concelebraron con el arzobispo de Sevilla el arzobispo panameño Mons. José Domingo Ulloa, obispos de las diócesis sufragáneas y el deán de la seo hispalense D. Francisco Ortíz Bernal.

La histórica celebración tuvo lugar en la catedral basílica de Santa María la Antigua, en Panamá.

La Virgen de la Antigua es una de las grandes devociones, presente no solamente en Sevilla. Gracias a viajeros y navegantes como los de las expediciones de Cristóbal Colón y Magallanes, esta devoción mariana se extendió por España y América.

La imagen sevillana se encuentra en la capilla de la Virgen de la Antigua, dentro de la catedral de Sevilla, sobre un muro de la antigua mezquita.

Cuenta la tradición que la pintura de la Virgen estaba tapiada para que los musulmanes no la dañasen y que el rey San Fernando III de Castilla la descubrió al reconquistar Sevilla  para la cristiandad.

Los 8 supervivientes de la expedición de Magallanes y Elcano que circunnavegó el mundo se postraron ante la Virgen, atestiguando su gran devoción y dándole gracias por haberles salvado la vida.

Hay que decir que la Virgen de la Antigua es la patrona de Panamá, y además su imagen está reproducida y es venerada también en México, Perú y Filipinas, gracias a la presencia de navegantes españoles. 

También en la iglesia del Patriarca de la ciudad de Valencia  (España) hay una capilla dedicada a la Virgen de la Antigua, cuya festividad se celebra todos los años cada 2 de febrero, coincidiendo con la fiesta litúrgica de la Presentación del Señor.

Recordemos que San Juan de Ribera, arzobispo de Valencia desde 1569 hasta 1611, era natural de Sevilla, donde nació el 27 de diciembre de 1532.

Se trata,  dijo Mons. Saiz Meneses, "de un día importante éste de la coronación de Santa María la Antigua, día de gozo profundo y acción de gracias, de expresión de amor y devoción, de reconocimiento y fidelidad a quien, desde hace más de cinco siglos, ha acompañado la historia de España y de Latinoamérica con amor maternal y constante intercesión.

Esta celebración es fruto de la historia, de una historia de fe, de encuentro, de mestizaje y de evangelización.

La coronación pontificia de esta imagen de la Virgen es un acto sagrado, aprobado por la Santa Sede, que reconoce la irradiación espiritual, pastoral, histórica y cultural de una imagen de la Santísima Virgen María.

Es una corona que ponemos en nombre del Santo Padre León XIV como signo visible del amor y de la fidelidad del pueblo cristiano a su Madre del cielo, y testimonio solemne de la realeza espiritual de María, Madre del Redentor y Madre de la Iglesia"

El  Arzobispo de Sevilla  ha manifestado que ha sentido una profunda emoción al presidir la Eucaristía y coronar la imagen de la Virgen. Nos consta que, a partir de la devoción sevillana, se bautizó con el nombre de La Antigua la primera ciudad y la primera diócesis continental americana: Santa María de la Antigua.

Y hoy, siglos después, esa conexión entre España y América sigue viva, gracias a Dios. Sevilla y Panamá unidas por la misma Madre, en la misma fe, en la misma misión.

"Quienes recibieron el Evangelio hace más de 500 años, hoy todavía lo proclaman con vigor y esperanza gracias a la Madre del Señor.

La semilla sembrada entonces ha fructificado y esta corona que hoy colocamos sobre la cabeza de la Virgen no es sólo un atuendo externo, sino la expresión y el deseo de que María siga siendo la Reina de nuestros pueblos, de nuestros países, de nuestras diócesis, la Reina de nuestros corazones"

Como cantamos en España:

"Reina de nuestras almas,

Flor de las flores,

muestra aquí de tu gloria los resplandores,

que en el cielo tan sólo te aman mejor"

 

Más adelante, el Sr. Arzobispo de Sevilla  dijo:

"En este tiempo de camino sinodal en el que la Iglesia busca renovarse espiritual y pastoralmente, María es modelo de escucha, de comunión  y  de misión. Ella escucha, acoge y se pone en camino, comparte la alegría,  intercede. Por eso pedimos su intercesión para que la Iglesia en Panamá, en todo el continente americano, en todo el mundo, sea hogar de los pobres, testigo de la Verdad y servidora del Reino de Dios"

Ciertamente, todas las comunidades cristianas, desde la más pequeña hasta la más grande, estamos llamadas a vivir esta actitud en relación con los demás, y  del mismo espíritu se han de impregnar todos los ámbitos y estructuras.

Que esta coronación de la Virgen de la Antigua que se ha llevado a cabo en Panamá sea semilla de conversión, de comunión y de misión,  todos al amparo de Nuestra Señora, la cual nos muestra a su Hijo Jesucristo, el único Salvador.

¡Viva la Virgen de la Antigua!