España es mariana. España es tierra de María. Basta recorrer nuestro país para descubrir que, casi sin excepción, cada pueblo, cada ciudad y cada valle tiene una advocación mariana que constituye el corazón de su identidad. La Virgen del Pilar, de Covadonga, de Montserrat, de los Desamparados, del Rocío, de Begoña, de la Fuensanta, de la Almudena… y decenas de miles más. No son “muchas vírgenes”. Es una sola Madre contemplada desde el cariño de generaciones enteras.

Hace unos años, un buen amigo mío, Pedro, cristiano ortodoxo rumano, me hizo una pregunta que me sorprendió: «¿Por qué vosotros tenéis tantas vírgenes?». Por un momento me quedé parado, pero enseguida le respondí con un ejemplo muy sencillo: «Pasa algo parecido contigo, unos te llaman “Pedro el rumano” otros, “Pedro el constructor”; otros, “Pedro el alto”. Son formas distintas de identificarte por cariño, cercanía o alguna circunstancia de tu vida. Pero todos se refieren a ti. Pues con la Virgen ocurre exactamente igual. Es la misma María, la Madre de Dios, a la que cada pueblo llama con el nombre que la historia, un milagro, una aparición o, sin más, el afecto. Sonrió: “Ahora lo entiendo”.

Y creo que esa explicación resume una verdad profundamente española, que no hemos multiplicado a María, hemos multiplicado nuestro amor hacia ella.

No es casualidad que san Juan Pablo II afirmara que «María está presente en el misterio de Cristo y de la Iglesia». Tampoco que san Bernardo escribiera aquella frase que ha acompañado durante siglos a millones de cristianos: «Nunca se oyó decir que ninguno de los que han acudido a tu protección haya sido abandonado.» Son palabras que nacen de la experiencia de quien sabe que una madre nunca permanece indiferente ante el sufrimiento de sus hijos.

Nuestra historia está sembrada de santuarios marianos que nacieron mucho antes de que existiera el Estado moderno. Ermitas escondidas entre montañas, imágenes aparecidas junto a un río, vírgenes encontradas por un pastor o veneradas tras una batalla

También santa Teresa de Jesús tenía una confianza absoluta en la Virgen. Para ella, María era el camino más seguro hacia Cristo. Y san Maximiliano Kolbe, enamorado de la Inmaculada, llegó a afirmar en la milenaria oración de Acordaos, que «jamás se temerá amar demasiado a María, porque nunca se la amará más de lo que la amó Jesucristo». En esa frase se resume toda una espiritualidad, porque el amor a María nunca sustituye a Cristo; conduce siempre hasta Él.

España comprendió esta verdad desde muy pronto. Nuestra historia está sembrada de santuarios marianos que nacieron mucho antes de que existiera el Estado moderno. Ermitas escondidas entre montañas, imágenes aparecidas junto a un río, vírgenes encontradas por un pastor o veneradas tras una batalla. La fe popular fue levantando un mapa invisible que une a todos los españoles mucho más profundamente que muchas leyes o constituciones.

Y es que esta devoción no se quedó dentro de nuestras fronteras. Cuando los españoles cruzaron el Atlántico, llevaron consigo la cruz, el idioma, las leyes... y también a la Virgen María. Por eso la evangelización de América fue también, en cierto modo, la conquista del corazón por medio de la Madre.

Existe un símbolo especialmente hermoso que es la Virgen de Guadalupe de Extremadura, que era uno de los grandes centros de peregrinación de España cuando comenzó el descubrimiento del Nuevo Mundo. Décadas después, en el Tepeyac mexicano, la Virgen quiso presentarse al indígena san Juan Diego bajo el mismo nombre de Guadalupe. No fue una casualidad histórica. Aquella advocación unió espiritualmente dos continentes y dio origen a una de las mayores devociones marianas del mundo. La patrona de Extremadura se convirtió, providencialmente, en la Reina de América. No es sin querer que, desde California hasta la Patagonia, resulte difícil encontrar una nación hispanoamericana donde María no ocupe un lugar central en la vida del pueblo.

 

Vivimos tiempos en los que muchos intentan borrar las raíces culturales y religiosas de las naciones. Sin embargo, basta asistir a la procesión de la patrona de cualquier pequeño municipio para descubrir que todavía existe algo capaz de reunir a creyentes y alejados, jóvenes y ancianos, personas de cualquier condición. Muchos quizá no entren en la iglesia el resto del año, pero sienten que esa Virgen “es la suya”, porque pertenece a su historia, a su familia y a los recuerdos más queridos. Y, en el fondo, quizá sea precisamente eso lo que hace una madre: permanecer. Esperar. Acoger. No imponer nunca su amor, pero tampoco retirarlo.

España podrá cambiar en muchas cosas. Cambiarán las costumbres, la política y hasta las formas de vivir. Pero mientras en un solo pueblo siga encendiéndose una vela ante una imagen de María, mientras una abuela enseñe a un nieto a rezar un Avemaría o un marinero mire al cielo antes de hacerse a la mar invocando a su patrona, seguirá latiendo una parte esencial del alma de nuestra nación.

Mientras en un solo pueblo siga encendiéndose una vela ante una imagen de María, mientras una abuela enseñe a un nieto a rezar un Avemaría o un marinero mire al cielo antes de hacerse a la mar invocando a su patrona, seguirá latiendo una parte esencial del alma de nuestra nación

María no pertenece al pasado de España. María sigue siendo, para millones de personas, el camino más tierno hacia Jesucristo y la Madre que, desde la Cruz, recibió la misión de cuidar de todos nosotros. Y una madre así nunca deja de acompañar a sus hijos. El punto 495, del ya clásico libro de espiritualidad Camino, escrito por san Josemaría Escrivá, es ese que dice: “A Jesús siempre se va y se ‘vuelve’ por María”. No se puede decir más claro.

Carta a Pusey (Encuentro), de san John Henry Newman. En esta breve pero intensa obra, san John Henry Newman responde a las críticas de su amigo Edward Pusey defendiendo el lugar de la Virgen María en la teología católica. Apoyándose en los Padres de la Iglesia, muestra que doctrina y vida espiritual son inseparables y fundamenta, desde la tradición cristiana primitiva, la legitimidad de la devoción mariana.

El secreto de la Virgen de Guadalupe (Sekotia), de Santiago Mata. Ambientada en el México de 1531, esta novela recrea con rigor histórico las circunstancias que rodearon las apariciones de la Virgen de Guadalupe a san Juan Diego y el impacto que transformó las relaciones entre indígenas y españoles. A través de una narración cercana, invita a reflexionar sobre la fe, los prejuicios y las lecciones que aquel acontecimiento sigue ofreciendo a nuestra sociedad.

El evangelio secreto de la Virgen María (Edaf), de Santiago Martín. Los Evangelios apenas ofrecen algunos datos sobre la Virgen María, pero suficientes para despertar numerosas preguntas sobre su vida y su experiencia humana. Este libro explora, con sensibilidad y profundidad, cómo pudo afrontar los momentos decisivos de su existencia, acercando al lector a una María más cercana, capaz de comprender el sufrimiento, la esperanza y las alegrías de toda persona.