Es el fundador de la Orden de los Hospitalarios. Nació en 1495 en el Alentejo portugués. Militar del ejército de Carlos V participó en la reconquista de Fuenterrabía en poder de Francisco I de Francia. Acusado falsamente de ladrón fue expulsado del ejército y trabajó en los más diversos oficios. Acusado también de loco "experimenta en su carne las deficiencias del sistema hospitalario de aquellos tiempos, especialmente con los enfermos mentales"(J. Revuelta). Decide dedicar su vida al cuidado de los enfermos. Murió el 8 de Marzo de 1550.
Hoy día, que la "tercera edad", con sus achaques, enfermedades y limitaciones, se prolonga tanto, resulta especialmente actual la espiritualidad de San Juan de Dios, resumida por Pío XI en la siguiente frase: "(San Juan de Dios) con la penetrante visión de su fe llegó hasta el fondo del misterio que se esconde en los enfermos, en los débiles y en los afligidos; y consolándolos de día y de noche, con su presencia, con sus palabras, con el alivio de las medicinas, estaba convencido de prestar ese piadoso servicio a los miembros dolientes del Redentor"
(Las fuentes principales, que no las únicas, de las que se han tomado los datos para redactar la Sección "Hoy no se olvide de felicitar a...", y a cuyos autores se muestra el agradecimiento y reconocimiento debidos, son las siguientes:
Direcciones de Internet: archimadrid.es; churchforum.org; aciprensa.com; encuentra.com; planalfa.es; ewtn.com; serviciocatolico.com; buscabiografias.com; y es.catholic.net.
Libros: Los clásicos de siglos pasados de Santiago de la Vorágine, Ribadeneira y Croisset; "Nuevo Misal Popular Iberoamericano"; Dos mil Años de Santos", Ed. Palabra; "El libro de los santos", Ediciones Internacionales Universitarias; "La casa de los santos", Ed. Rialp; "Los Santos del calendario cristiano", Ed. San Pablo; "Il grande libro dei Santi", Edizioni San Paolo; "Gran Enciclopedia Rialp"; "Año Cristiano" Ed. B.A.C; y "Nuevo Año Cristiano", EDIBESA; estas cuatro últimas publicaciones facilitan las mejores referencias bibliográficas sobre San Juan de Dios ).
Pilar Riestra