Este farmacéutico italiano dedicó su vida a la educación de los fieles seglares. Con treinta y dos años, en 1572, se ordena sacerdote y dedica su vida a fundar una serie de Institutos. La Compañía de la Doctrina Cristiana, formada por seglares y que se extiende rápidamente por casi toda Italia. Los Clérigos Regulares de la Madre de Dios, sacerdotes especialmente preparados para atender los fieles de las parroquias. La Compañía de la Paz, para reinsertar delincuentes. Las Monjas de los Ángeles, religiosas dedicadas a la formación de muchachas seglares. Fue, finalmente, el iniciador de la Congregación Propaganda Fide. Estas fundaciones, especialmente la de Clérigos Regulares de la Madre de Dios, le ocasionaron muchos problemas e incomprensiones. Murió el año 1609.
La enseñanza de San Juan Leonardi continúa en las parroquias que, salvo excepciones, están verdaderamente atentas a la formación de sus fieles. Dice la colecta: "Oh Dios, que te dignaste suscitar al bienaventurado Juan, para propagar la fe entre los pueblos, y por él fundaste en tu Iglesia una nueva familia para la instrucción de los fieles;…
(Las fuentes principales, que no las únicas, de las que se han tomado los datos para redactar la Sección "Hoy no se olvide de felicitar a…", y a cuyos autores se muestra el agradecimiento y reconocimiento debidos, son las siguientes:
Direcciones de Internet: archimadrid. es; churchforum.org; aciprensa.com; encuentra.com; planalfa.es; ewtn.com; serviciocatolico.com; buscabiografias.com; y es. catholic.net.
Libros: Los clásicos de siglos pasados de Santiago de la Vorágine, Ribadeneira y Croisset; "Nuevo Misal Popular Iberoamericano"; Dos mil Años de Santos", Ed. Palabra; "El libro de los santos", Ediciones Internacionales Universitarias; "La casa de los santos", Ed. Rialp; "Los santos del calendario cristiano", Ed. San Pablo; "Il grande libro dei Santi", Edizioni San Paolo; "Gran Enciclopedia Rialp"; "Año Cristiano" Ed. B.A.C; y "Nuevo Año Cristiano", EDIBESA; estas cuatro últimas publicaciones facilitan las mejores referencias bibliográficas sobre San Juan Leonardi).
Pilar Riestra