El Papa León XIV pronunció un bello discurso ayer lunes 22 de junio ante los miembros de la Fundación Jérôme Lejeune, con motivo de los cien años del nacimiento del genetista francés, descubridor del origen genético del síndrome de Down.

El síndrome de Down, como tal, fue descubierto por el investigador británico John Langdon Down en el año 1866, aunque no su origen. En 1958 el genetista francés Jérôme Lejeune descubrió que consistía en una alteración cromosómica: la trisomía del par cromosómico 21, y publicó su descubrimiento en la revista Nature en 1959. 

Lejeune estuvo nominado para el Premio Nobel, pero su candidatura no prosperó por su valiente postura a favor de la vida y en contra del aborto de los niños con esta alteración genética y otras.

Actualmente, se encuentra en proceso de beatificación. El 21 de enero de 2021, el Papa Francisco autorizó la promulgación del Decreto de la Congregación para las Causas de los Santos que reconoce sus virtudes heroicas, paso previo para su reconocimiento como Beato.

Jérôme Lejeune nació el 13 de junio de 1926 en Francia y falleció en 1994.

Este es el discurso del Papa León XIV, en el que advierte: "El valor de la persona no depende de lo que él o ella logra o produce. Es por eso que, nunca debe un médico, sobre la base de algoritmos de laboratorio, permitirse decidir la vida de este embrión o una persona tan anciana! ¡La medicina nunca puede ser hecha el siervo de la muerte planificada!". 

En el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo,
¡La paz sea con ustedes!

Estimados miembros de la Fundación,
Estimados padres del Venerable Profesor Jérôme Lejeune,
Queridos amigos,

Es una alegría conmemorar el centenario del nacimiento de Jérôme Lejeune con vosotros, miembros de la Fundación que lleva su nombre y que continúa su obra.

Conmovido por la angustia de los niños con discapacidades, el profesor Lejeune dedicó su vida como científico investigador a ellos. Su descubrimiento más famoso, el de la anomalía cromosómica responsable de la trisomía 21, lo convirtió en el precursor de la genética moderna, reconocido en todo el mundo; la larga lista de sus títulos honorarios es testigo de esto. Pero también era médico por vocación y nunca dejó de trabajar para encontrar tratamiento, con el fin de aliviar la angustia de sus pacientes a quienes llamó “los pobres entre los pobres”. Defendió firmemente la vida y la dignidad de los más frágiles, incluso a costa de su carrera: “La medicina, que le gustaba afirmar, es el odio a la enfermedad y el amor de la persona enferma”.

Consciente de la excelencia académica del profesor Lejeune y su incansable dedicación a la Iglesia, el Papa San Pablo VI lo nombró miembro de la Pontificia Academia de Ciencias. Posteriormente, como saben, su profunda amistad con San Juan Pablo II y su visión común en favor de la defensa de la vida fueron en el origen de la creación de la Academia Pontificia para la Vida, que el profesor Lejeune vio como una institución necesaria frente a la multiplicación de amenazas contra la vida.

Un hombre de ciencia y sabiduría, Jérôme Lejeune, se dio cuenta rápidamente de que su descubrimiento científico se usaría para erradicar a las personas con síndrome de Down 21 antes de que nacieran. No dudó en defenderse, denunciando la transgresión del juramento de Hipócrates y esta nueva eugenesia, que calificó de “racismo cromosómico”. Sus discursos proféticos lo llevaron a defender la vida de toda persona humana en referencia a la dignidad inviolable que tiene su origen en el acto creador de Dios. A este respecto, cuestionó y asesoró a instituciones y soberanos de todo el mundo. Esta lucha le valió dolor en algunos círculos científicos.

El profesor Lejeune era consciente de que si la técnica puede ayudar a la medicina, no puede reemplazarla. Además, sabía que la técnica se puede utilizar contra la medicina, que es por naturaleza al servicio de la vida, como es cierto cuando la técnica escapa a cualquier control ético indispensable y que prevalecen los cálculos de eficiencia, rentabilidad o utilidad. El valor de la persona no depende de lo que él o ella logra o produce. Es por eso que, nunca debe un médico, sobre la base de algoritmos de laboratorio, permitirse decidir la vida de este embrión o una persona tan anciana! ¡La medicina nunca puede ser hecha el siervo de la muerte planificada!

Queridos amigos, hoy, la Fundación Lejeune, de la que sois miembros activos, continúan el trabajo iniciado por el profesor Lejeune en las tres dimensiones de la investigación, el cuidado y la defensa incondicional de la persona humana. Doy la bienvenida al lugar global que tiene en la investigación sobre discapacidades intelectuales genéticas. También ha creado y apoyado el Instituto Jérôme Lejeune, que recibe a miles de pacientes con diferentes discapacidades mentales en consulta.

Quisiera expresar mi aliento en su compromiso con la vida y la dignidad humana, incluso con las autoridades públicas. Sé que intervienes regularmente en los debates sociales para proteger a cada persona en todas las circunstancias de su existencia. Pero también sé que están atentos a desarrollar la cultura de la vida a través de la Cátedra Internacional de Bioética, que proporciona formación académica a los diversos actores en este campo: cuidadores, abogados y filósofos. Sea agradecido por esta capacitación que usted proporciona a los hombres y mujeres, que mañana podrán contribuir a garantizar una ética médica al servicio de la dignidad humana y la vida.

A vosotros, queridos amigos portadores del síndrome de Down 21 y a vuestros padres, a vosotros, los hijos del Venerable Profesor Lejeune presentes esta mañana, a todos vosotros, a vuestros miembros de las Fundaciones Jérôme Lejeune de España, Argentina y Estados Unidos, y por último a vosotros, a vuestros miembros de Portugal, Italia, Túnez, Costa de Marfil y Corea, os deseo expresar mi satisfacción por el trabajo que, como Sean como él los testigos comprometidos en la sociedad, al servicio de la búsqueda constante del bien común. Este es el primer gran principio de la enseñanza social de la Iglesia, y la “forma social” de dignidad reconocida a todos (Magnifica humanitas, n. 59). El bien común no excluye a ninguno de los que fueron creados a imagen y semejanza de Dios.

El mensaje y la obra del Venerable Jérôme Lejeune se basa en la universalidad de la razón y el corazón combinados. Que inspire el coraje de la verdad a los muchos jóvenes y profesionales ansiosos por la coherencia; que los ayude a unirse sin rigidez, razón y fe, palabra y obra, la ausencia de juicio sobre las personas y el rechazo de la mentira.

Os encomiendo a la intercesión de Nuestra Señora, pidiéndole que guíe vuestros pasos, que apoyes vuestros esfuerzos y que extiendan su ternura sobre todas las personas frágiles. A todos ustedes aquí, eliminé en gran medida mi bendición apostólica, que extiendo a todos los miembros de la Fundación, a sus familias y a los “queridos protegidos” de Jérôme Lejeune. Gracias. Gracias.
Lejeuneyleon