Sr. Director:

Hace trece años, el Papa Benedicto XVI nos sorprendió con la noticia de que, libre y voluntariamente, renunciaba a continuar siendo el Papa, y que el resto de su vida en este mundo lo pasaría rezando por la Iglesia y por todos los fieles. De hecho, Benedicto XVI se trasladó a vivir al Monasterio Mater Ecclesiae, dentro de la ciudad del Vaticano, y allí falleció el 31 de diciembre de 2022. Los funerales se celebraron en la Plaza de San Pedro el 5 de enero de 2023, presididos por el ya nuevo Papa Francisco, elegido el 13 de marzo de 2013.

Joseph A. Ratzinger nació en 1927 en Baviera y, frente al imperio del ateísmo y la mentira que representaba el nacionalsocialismo, en la fe católica de sus padres encontró una confirmación de que el catolicismo era un baluarte de verdad y de justicia. Fue ordenado sacerdote el 29 de junio de 1951 y un año después fue nombrado profesor en el Seminario de Freising. Al año siguiente se doctoró en Sagrada Teología y en 1957 obtuvo la habilitación para la enseñanza con una disertación sobre la Teología de la historia en San Buenaventura. Fue el asesor teológico del cardenal Josef Frings, de Colonia, durante la celebración del Vaticano II. Durante este tiempo fue visto como un reformista convencido, pero teniendo en cuenta que reforma no significa ruptura, sino fidelidad a la Santa Madre Iglesia.

En 1968 apareció su libro en alemán "Introducción al Cristianismo". Desde Tubinga regresó a Baviera, a la Universidad de Ratisbona, donde el ambiente era de mayor calma. En 1972 fundó la publicación teológica "Communio" junto con Von Balthasar, Henri de Lubac y otros. Quizá convenga decir que, tras su ordenación sacerdotal, fue enviado como coadjutor a la parroquia de la Preciosa Sangre, en Múnich, además de tener que impartir clases de religión católica.

El Papa Pablo VI le nombró obispo y fue consagrado como tal el 28 de mayo de 1977. Un año más tarde, el mismo Papa le creó cardenal el 27 de junio de 1977.

En 1981 fue llamado por San Juan Pablo II a Roma para ser prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, cargo que ocupó hasta abril de 2005.

Como cardenal de la Iglesia Romana participó en tres cónclaves: el de agosto de 1978, el de octubre del mismo año y el de abril de 2005 en el que resultó ser elegido Papa tras el pontificado de San Juan Pablo II  (desde 1978 hasta 2005). Fue exactamente el 19 de abril de 2005 cuando los señores cardenales le eligieron Obispo de Roma y Pastor Universal de la Iglesia.

Lo más importante y destacado en la vida y el ministerio de Ratzinger fue Jesucristo, único Salvador del mundo y único Señor de la Iglesia. De ahí que, entre 2007 y 2012, publicase tres libros sobre la vida y el ministerio de Jesús de Nazaret.

En segundo lugar hay que estudiar en profundidad el misterio de la Iglesia, cuya misión es evangelizar nuestro mundo.

Ratinger nos enseña a evangelizar por medio de la belleza, con sus manifestaciones en el arte, en la estética, en la música.

La liturgia, la oración y la adoración fueron importantísimas para la vida y el ministerio de Benedicto XVI.

Él nos enseñó también que fe y razón no se contraponen, sino que se ayudan mutuamente, pues la razón iluminada por la fe permite la inteligencia y el conocimiento de la Verdad. Finalmente, el corazón aúna la voluntad y los sentimientos en el amor.

El amado Benedicto XVI nos entregó tres encíclicas: la primera sobre el amor cristiano, la segunda sobre la esperanza cristiana y la tercera sobre el desarrollo humano integral en la verdad y en la caridad. Y también cuatro importantes exhortaciones apostólicas. El legado espiritual de este gran hombre de Dios se manifiesta en su llamada a una vida de fe auténtica y en su deseo de que los fieles confiemos en Dios, incluso en tiempos convulsos.

En sus últimos días describió la fe como "el toque de la mano de Dios en la noche del mundo", invitando a todos a renovarnos en la confianza en el Señor.

El Papa Francisco dijo en la homilía con motivo de la Misa exequial de su predecesor: "Nosotros, aferrados a las últimas palabras del Señor y al testimonio que marcó su vida, queremos seguir sus huellas y confiar a nuestro hermano Benedicto XVI en las manos del Padre:  que estas manos de misericordia encuentren su lámpara encendida con el aceite del Evangelio que él esparció y testimonió durante su vida  (...)  Benedicto, fiel amigo del Esposo, que tu gozo sea perfecto al oír definitivamente y para siempre la voz del Buen Pastor"

Probablemente, en el año 2028 se abrirá el proceso que llevará a la beatificación y posterior canonización de quien fue nuestro Papa Benedicto XVI. Así lo esperamos para mayor gloria de Dios y bien de todas las almas.

Gracias, estimado Benedicto, por tu vida, tu ejemplo, tu testimonio, tus escritos, tu predicación, tu gran amor al Señor y a la Iglesia de Dios.

Gracias de todo corazón. Ruega al Señor por nosotros.