Sr. Director:

El día 16 celebraremos llenos de alegría la fiesta de la Virgen del Carmen, o más correctamente Nuestra Señora del Monte Carmelo.

El Carmelo es una cadena montañosa de Israel que, partiendo de la región de Samaría, acaba por hundirse en el Mediterráneo, cerca del puerto de Haifa. ¿Por qué San Juan de la Cruz tomó este monte como símbolo de la ascensión mística? Probablemente porque se lo sugirió en nombre de su propia Orden Carmelitana.

Desde los días de los profetas Elías y Eliseo hubo en aquella zona hombres de oración que vivían en soledad buscando a Dios. En el período de los cruzados surgió entre los cristianos el deseo de vivir sobre aquel monte una existencia consagrada absolutamente a Dios: así surgió en el Carmelo la vida carmelitana.

El Convento del Monte Carmelo tiene un nombre evocador "Estrella del Mar". El centro del convento lo ocupa el santuario de la Virgen del Carmen. En el altar mayor se venera la imagen de la Virgen del Carmen, obra de un escultor italiano de 1836. Debajo del altar se ve la gruta del profeta Elías, aquí se refugiaba el profeta.

San Alberto, patriarca latino de Jerusalén, pudo dar a los ermitaños del Monte Carmelo una Regla en el año 1212.

Debido a la invasión de los sarracenos, los cristianos tuvieron que abandonar el lugar y no regresaron hasta el siglo XVII.

A los cristianos se les apareció la Virgen mientras ellos cantaban la Salve y Ella prometió ser para ellos su Estrella del Mar. A estos hermanos se les llamó los Hermanos de Nuestra Señora del Monte Carmelo.  En su profesión religiosa se consagraban a Dios y a María, y tomaban el hábito en honor a Ella como un recordatorio de que sus vidas pertenecían a la Madre del Señor.

Los carmelitas cuentan también con el famoso Escapulario de la Virgen del Carmen. El Escapulario señala el compromiso de seguir a Jesucristo pobre, casto y obediente, como María, modelo perfecto de todos los discípulos de Cristo. El Escapulario no es un amuleto, sino el signo de una consagración total y absoluta a Jesucristo en la escuela de María.

La Virgen del Carmen es la patrona de los carmelitas de la antigua observancia y de los carmelitas descalzos.

La aprobación para los carmelitas vino primero gracias al Papa Honorio III en 1226, y posteriormente gracias al Papa Sixto V en 1567.

La Virgen del Carmen es la patrona de las gentes del mar, de las y los carmelitas, libra a las almas del purgatorio, también es la patrona de los marineros, pescadores, algunas fuerzas navales y militares, etc.

Su fiesta se celebra el 16 de julio.

Le cantamos:

"Flor del Carmelo,

viña florida, 

esplendor del cielo, 

Virgen recién parida, singular.

Madre tierna, 

desconocedora de varón,

a los carmelitas 

muéstrate propicia,

Estrella del mar.

Raíz de Jesé,

germinadora de la Flor, 

estar presentes contigo eternamente

permítenos.

Dulce Madre,

del Carmelo Señora,

a tus siervos 

colma de la alegría

que te llena.

Del Paraíso

llave y puerta, 

haz que lleguemos, Madre,

adonde de gloria

estás coronada.

Amén".